Óriási a várakozás a angol bajnokság 31. fordulója előtt. "Vasárnapi futball-Grand Slam", "Nehézsúlyúak ütközete" szólnak a szalagcímek az angol internetes sportportálokon. A várakozás nem véletlen, vasárnap Manchester United-Liverpool és Chelsea-Arsenal rangadókat rendeznek, és a bajnokság vége felé közeledve minden ellenféltől szerzett pontnak kétszer akkora jelentősége van. A Manchester United Cristiano Ronaldo duplájával győzött a hétközi Bolton elleni mérkőzésen, és ezzel átvette a vezetést az Arsenal előtt a Premier League-ben. Nyolc fordulóval a bajnokság vége előtt a "vörös ördögök" előnye 3 pont az "ágyúsok", és öt a Chelsea előtt. Érthető tehát, hogy nemcsak a szurkolók nagy jelentőséget a rangadóknak... Manchester United-Liverpool (vasárnap, 14:30; Old Trafford; v.: Bennett) A "nehézsúlyúak" közül először a manchesteriek és a liverpooliak lépnek pályára vasárnap kora délután. Sir Alex Fergusonnak nem lehet gondja játékosai motiválásával, hiszen az esetleges győzelem komoly lendületet adhatna éllovas csapatának a bajnokság véghajrájára. A Mersey-partiaknak már minden reményük elszállt a bajnoki cím megszerzésére (11 ponttal vannak lemaradva), csupán a 4. helyen állnak, de Rafa Benítez együttesének is létfontosságú a három pont begyűjtése, hiszen a városi rivális Everton kitartóan üldözi Gerrardékat, és csak három egységgel vannak lemaradva. A United kapujából továbbra is hiányzik Van der Sar sérülés miatt, őt minden bizonnyal Tomasz Kuszczak fogja pótolni, akárcsak a Bolton ellen. A Wanderers ellen pihent Patrice Evra, de a hétvégén ő is játékra jelentkezik - így a mezőnyben a legerősebb összeállításban küldheti pályára övéit Sir Alex Ferguson. A Liverpoolban két védő Daniel Agger és Steve Finnan hiányzik, helyükön Alvaro Arbeloa és Martin Skrtel szerepelhet. (A decemberi mérkőzésen: Liverpool-Manchester United 0-1) Chelsea-Arsenal (vasárnap, 17:00; Stamford Bridge; v.: Clattenburg) Vasárnapra minden londoni futballbarátnak nyugtató és gyomorgörcsoldó készenlétbe helyezését javasolhatja a doktor... Ebéd után még csak az előfogás jön: a Manchester vereségéért szorít minden "ágyús" és Chelsea-drukker, öttől pedig jöhet a főétel a rangadón. A Chelsea szerdán döntetlent játszott (de milyet!) a Tottenham ellen, de a "kékek" nincsenek rossz formában. Avram Grant együttese december óta nem kapott ki a bajnokságban, akkor egy bizonyos William Gallas okozta a vesztüket (Arsenal-Chelsea 1-0)... A hazaiaknál lehet egy nagy visszatérő, John Obi Mikel személyében, aki felépült sérüléséből, és elfoglalhatja helyét a pálya közepső harmadában. A gólszerzés azonban továbbra is Didier Drogbára hárul majd a hosszabb ideje maródi Sevcsenko és a combsérüléssel bajlódó Nicolas Anelka távollétében. A vendégek az utóbbi időben sok pontot vesztettek a Premier League-ben, de a BL-továbbjutás jelzi: nem fulladtak még ki Fabregasék. Arséne Wenger, az Arsenal menedzsere mindkét mérkőzésről nyilatkozott, amiből kiderült lát esélyt a Liverpool győzelmére Manchesterben. Úgy fogalmazott: "Azt tudjuk csak, hogy két nagy meccs lesz vasárnap. És mind a négy csapat meg akarja nyerni a mérkőzést." Vasárnap tehát két nagyszerű mérkőzés, négy remek csapattal - egy célért...